Το σκόρδο είναι από τα πιο διαδεμένα συστατικά μαγειρικής, με πολλά οφέλη για την υγεία. Το σκόρδο ανήκει στο γένος Allium και έχει στενούς δεσμούς με το κρεμμύδι, το πράσο, το σχοινόπρασο, και το το κρεμμύδι rakkyo, που είναι ένα κρεμμύδι από την Ασία. Χρησιμοποιείται εδώ και χιλιάδες χρόνια και ήταν δημοφιλές στην αρχαία Αίγυπτο, τόσο για γαστρονομικούς σκοπούς, όσο και για τα θεραπευτικά του οφέλη.
Έχει έντονη οσμή και χαρακτηριστική καυστική γεύση, που οφείλεται στα πλούσια σε θειούχες ενώσεις έλαια που περιέχει, έχει όμως και αναρίθμητα οφέλη για την υγεία. Έρευνες δείχνουν θετική συσχέτιση με καλή καρδιαγγειακή λειτουργία και μειωμένη αρτηριακή πίεση. Xάρη στο ενεργό συστατικό του, την αλλισίνη, αλλά και τις βιταμίνες Β1, Β2 και Β3, το ασβέστιο, τον σίδηρο, το φώσφορο και το σελήνιο, το σκόρδο είναι αντισηπτικό, αντιβιοτικό, αντιμικροβιακό, βακτηριοκτόνο και αντικαρκινικό! Αξίζει να σημειωθεί ότι η αλλισίνη λειτουργεί σαν αντιβιοτικό και απελευθερώνεται όταν το σκόρδο συνθλίβεται.
Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες και μεταναλύσεις (από το 2018 και μετά) το σκόρδο μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση ενός καλού λιπιδαιμικού προφίλ, αλλά και στη μείωση της LDL ή αλλιώς της «κακής» χοληστερόλης.
Ακόμη τα επιστημονικά δεδομένα επιβεβαιώνουν ότι η κατανάλωση σκόρδου μειώνει τον κίνδυνο καρδιοπάθειας και ενισχύει την υγεία της καρδιάς.
Τα εν λόγω αποτελέσματα επιβεβαιώνει με τη σειρά του το British Heart Foundation, καθώς κατευθυντήριες οδηγίες του υποστηρίζουν ότι τα εκχυλίσματα σκόρδου και η σκόνη σκόρδου μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Μια μετα-ανάλυση του 2016 από 20 μελέτες διαπίστωσε επίσης ότι το σκόρδο μειώνει σημαντικά την αρτηριακή πίεση, με μεγαλύτερη μείωση μεταξύ των συμμετεχόντων με προϋπάρχουσα υψηλή αρτηριακή πίεση. Παράλληλα, πληθώρα ερευνών σημειώνουν θετική συσχέτιση της κατανάλωσης σκόρδου με μειωμένη αρτηριακή πίεση και αποτελεσματική θεραπεία για την αντιμετώπιση της υπέρτασης αλλά και σημαντική ενίσχυση της υγείας των οστών.
Παράλληλα, το σκόρδο μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση του βάρους, συμπεριλαμβανομένων της απώλειας βάρους, απώλειας λίπους και μείωση της περιφέρειας της μέσης. Μια μελέτη του 2023 διαπίστωσε ότι οι γυναίκες με σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών που έπαιρναν συμπληρώματα σκόρδου είδαν μειώσεις στο βάρος, και στο δείκτη μάζας σώματος. Μια σκελίδα σκόρδο (3 γραμμάρια) περιέχει περίπου 4,47 θερμίδες. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί επίσης να αποτελέσει μια επιλογή χαμηλών θερμίδων για αρωματισμό πιάτων.
Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Ολοκληρωμένης Υγείας, η κατανάλωση μιας διατροφής πλούσιας σε λαχανικά της οικογένειας του σκόρδου μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου, όπως καρκίνους του γαστρεντερικού.